蠶 絲|
蠶絲 《本草綱目》記載：“蠶屬火，其性燥，燥能勝風去濕，故主治風濕痺痛、頭風、消渴癥結、去風除濕等解毒功效”。 純蠶絲內含人體必須的 18 種氨基酸和天然多孔蛋白質纖維成份，有益健康，特別是對人體血液循環和新陳代謝有良好調節作用。（包括桑蠶絲、柞蠶絲、木薯蠶絲等）是一種蛋白質纖維，它含有絲氨酸、賴氨酸、天門氨酸、谷氨酸、甦氨酸、組氨酸、酪氨酸、色氨酸、脯氨酸、甘氨酸、丙氨酸、纈氨酸、亮氨酸、異亮氨酸、苯丙氨酸、蛋氨酸和胱氨酸等十八種氨基酸。由於這些氨基酸的分子結構上大多含有親水性的基團，因此蠶絲具有良好的吸濕性和抗靜電性。蠶絲的蛋白質和人體皮膚的化學組成近似，所以與皮膚接觸時感覺柔軟舒適，無異物感。用真絲綢制做的衣服柔軟舒適、涼爽透氣，被譽為“人造皮膚”。
蠶絲中的氨基酸大多為生物營養劑的主要成分，其中絲氨酸、甦氨酸、亮氨酸等具有促進細胞新陳
代謝、加速傷口癒合、防止皮膚老化之功效；乙氨酸可防止陽光輻射及白血球下降。此外，蠶絲纖維中的色氨酸和酪氨酸能吸收紫外線，可防止皮膚遭受過多的紫線侵襲。蠶絲的吸濕率高達 12% ，吸濕和透氣性能居各類纖維之首，因此真絲綢穿著時不粘身、不悶氣、不產生靜電，極適合皮膚的各種生理功能的要求，對於防治小儿丘疹性蕁麻疹、皮膚搔癢及婦女外陰搔癢等皮膚疾病有明顯作用。因此，真絲綢又是一種具有醫療保健作用的紡織品。
桑蠶絲不僅是絲綢織造最主要的原料，而且還可用於製成人造血管。蠶絲與人體的角質和膠原同為蛋白質，結構十分相近，因此，具有極好的人體生物相容性。桑蠶絲人造血管在體內不會引起過敏或致癌作用，還可以與活體血肉相連，長成與真血管一樣的外壁和內膜。我國早在 1957 年就開始研製桑蠶絲人造血管，並試用於臨床。目前已能生產各種類型的人造血管。
桑蠶絲還可開發成許多高科技副產品。將桑蠶絲脫膠、溶解、透析提純后，可製成純淨的絲素溶液，再將絲素溶液置於塑料模具中，經烘乾製成薄膜，最後再經 Co60 輻射消毒形成“絲素膜”。該膜專門用於燒傷創面覆面，有助于創面癒合，也稱為“人工皮膚”。
由於桑蠶絲中含有對人體極具營養價值的 18 種氨基酸，人們根據蠶絲的這種特性，開發出以
絲素為主要原料的化妝品系列。 1973 年，日本公開發表了蠶絲用於化妝品的新工藝。用作化妝品的絲素有兩種：一種是直接將絲纖維去雜、脫膠、洗淨，精製而成的“絲粉”（或稱不溶性絲蛋白），但由於這種絲粉分子量大，又不溶于水，較難被皮膚吸收。另一種是進一步將絲素用化學方法加以裂解，使絲蛋白長分子鏈巨分子分解成較短的蛋白分子鏈，即人們通常看到的絲素肽，也稱絲肽。
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